大夏北部。
笼罩着茫茫风雪官道旁。
几顶帐篷搭起来，马儿被拴在树桩旁，雪地里，篝火噼里啪啦地燃。
一行人围坐在篝火旁看着一个少年，双手各拿着木棍儿，棍儿上穿着两只剥了皮毛开膛破肚的兔子，在篝火的炽烤之下嗤嗤冒油。
浓郁的肉香味儿在风里环绕，让一众大老爷们儿食指大动。
杨清风望着熟练地烤肉的余琛，自嘲一声：“劳县令还请求我与赵大人照顾你这小家伙，没想到这还没到州城，你就先照顾我们了。”
这一行人，自然就是踏上江州州府之旅的赵如松一行车马。
江州，地处大夏北部，辽阔无垠，下辖数十县，其中渭水县城，又是最靠北的那一批。
要从渭水县城回到州府，以一行人的速度来看，要大半个月才能达到。
时间，距余琛等人离开渭水县城已经过了五天，他们已经离开了渭水的地界儿。
同时，那轮回路的无数分支，也已断绝。
这些天，一行车马，一刻不停。
在渭水地界儿还好，还可以再驿站歇息，吃热腾腾的饭菜。
可这出了渭水地界儿，驿站数量减少，有时晚上只能就地露营歇息。
一行人就只能吃那干巴巴的干粮，味同嚼蜡。
——这些侍卫，打架厮杀倒是一把好手，但对于烹饪啥的，完全就是门外汉。
余琛是实在看不下去了，才请杨清风去打一些猎物来，烤着吃。
虽然没什么调味料，但至少比那干巴巴的干粮好太多了。
对于杨清风的吹捧，余琛腼腆一笑：“杨执事说笑了，只不过是我这从小一个人生活，多少要学一些些烧菜做饭的伎俩，要不然早饿死了去。
你们愿意带上我去州府，已是帮了我大忙，这点儿小事又算得上什么呢？”
说罢，余琛将烤好的兔子递给赵如松和杨清风，又拿了两只新鲜兔子，串在木棍儿上烤了起来。
那些侍卫馋得直流口水。
余琛笑了笑：“还需一会儿，请不要急。”
十几名侍卫立刻点头，那侍卫长更是笑呵呵道：“不急！小师傅您慢慢来！咱都不急！”
余琛点了点头，没说话。
心说，这话，可不是对伱们说的。
转动烤肉之间，他看向众侍卫背后。
一个双腿悬空，双目无神，浑身溃烂，披头散发的鬼影儿，静静地矗立在的风雪里。
——也得亏活人看不到鬼魂，要不然这十几个侍卫看了这一幕，那不得吓尿裤子？
又是一个多时辰。
一只只嗤嗤冒油得烤兔，被一一分到十几个侍卫手里，余琛也给自个儿烤了一只，和那些侍卫一起香喷喷地啃着。
酥而不柴，油而不腻，人间美味也！
一众侍卫，这般不住赞叹。
两刻钟后，杨清风猎来得十多只野兔儿，被一行人吃得一干二净。
准备歇息了。
余琛来到那侍卫长面前，说前几天都是他们守夜，今儿就让自个儿来守。
侍卫长推辞了好久，才拗不过余琛，答应了下来，并说余琛任何时候困了，都来找他换班就是。
余琛满口保证，望着走进帐篷的众人，在篝火旁坐了下来。
见这一幕，无论是赵如松还是杨清风，或者诸多侍卫，对这个身世凄惨的看坟人又多了几分好感。
“多好的一个娃啊……可惜命不好……”
这般感叹声，散在风雪里。
入夜，此起彼伏的呼噜声在帐篷里响起来。
余琛这才取出度人经卷，看向那浑身腐烂了的鬼魂。
——这家伙，是在路上一块坟地跟上他们的，已经跟了二里地。
但先前人多眼杂，余琛也不好与他对话。
只等到大伙儿都睡了，方才能听他遗愿。
——这也是正是他要求守夜的原因。
只可惜大伙儿不知道，只认为是余琛太懂事儿了。
度人经卷一展，那鬼魂立刻仿佛受到什么吸引一般，钻了进去。
黄泉河畔，那披头散发的鬼魂，不住呢喃。
“河妖……河妖作乱……孩子……孩子死了……”
紧接着，他一生的走马灯，也在余琛眼前跑起来。
清河村。
鬼魂生前住在一个名为清河村的村子里，是个四十来岁的庄稼汉，一辈子没干过什么坏事儿，老实本分。
但这命啊，说不清楚。
有人为非作歹还运势滔天，有人贫苦一生却命运多舛。
这庄稼汉，就是这般——八年前，他媳妇儿刚生下娃，就两眼一翻，一命呜呼，庄稼汉只能一个人把娃